Este libro inaugura la Serie "Estado, gobierno y sociedad" con la transcripción de la conferencia dictada por Carlos María Vilas el 24 de junio de 2005 en el marco de la ceremonia organizada por la UNLa en homenaje a su trayectoria académica e intelectual. Allí, en una breve exposición, el autor abordó la problemática del Estado y sus modalidades de relación política respecto de la sociedad: como estructura de poder; como sistema de gestión; y como productor de identidades.